Rothenburg feiert Jubiläen seiner Städtepartnerschaften mit Athis Mons und Uchiko | FLZ.de | Stage

In den kommenden Monaten gibt es viele Gründe zum Feiern für die Städte Rothenburg, Athis Mons und Uchiko: Es stehen mehrere Jubiläen an. Für den Verein für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen bedeutet das viel Spaß, viel Wiedersehen – und viel Organisation.

Vor allem aber freuen sich die Ehrenamtlichen um Erwin Bauer, der seit 2020 Vorsitzender des Vereins für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen ist. Besonders auch über die nach wie vor beziehungsweise wieder engeren Kontakte zwischen Rothenburg und der französischen Partnerstadt Athis Mons sowie der japanischen Partnerstadt Uchiko. Denn die Corona-Pandemie hatte auch der Pflege der Städtepartnerschaften eine Zwangspause verpasst.

Die Partnerschaft mit Athis Mons wurde „im Jahr 1976” begründet, wie Bauer gegenüber der Redaktion erklärt. Wie es dazu kam? Der Rothenburger Schäfertanz und die französische Volkstanzgruppe Cercle Celtique aus Athis Mons hatten sich auf einem Festival kennengelernt. Sie verstanden sich gut, blieben in Kontakt und stellten die Verbindung zwischen den beiden Städten auch offiziell her. Dieses Jahr wird also das 50-jährige Bestehen gefeiert. Bauer und sein Team sind schon intensiv in der Planung. Ein Fokus liegt auf dem Pfingstwochenende. Hier wird es einen Festakt am Pfingstsamstag im Wildbad geben – natürlich inklusive großer Delegation aus Athis Mons.

Eine kleinere Gruppe war bereits im Dezember 2025 wieder zu Besuch gewesen. Über das erste Adventwochenende waren 47 Menschen aus der kleinen französischen Stadt ganz in der Nähe von Paris zu Gast. Rund die Hälfte davon war zum ersten Mal in Rothenburg, erzählt Bauer.

Das winterliche und weihnachtliche Programm enthielt eine Stadtführung auf Französisch, der Reiterlesmarkt wurde „natürlich” besucht, es gab einen Empfang im Rathaus sowie eine Taubertalwanderung mit Besuch des Topplerschlösschens und Glühweinumtrunk. Auch ein Besuch des Orgelkonzertes in St. Jakob wurde angeboten, einen Höhepunkt bildete der „große deutsch-französische Weihnachtsabend” mit mehr als 100 Teilnehmerinnen und Teilnehmern.

Dass die Partnerschaft wieder so eng ist, macht Bauer froh. Denn von 2020 bis 2022 waren gegenseitige Besuche bedingt durch die Corona-Pandemie nicht möglich gewesen. 2023 reiste dann eine kleine Gruppe von 15 Leuten zum ersten Mal nach der Pandemie wieder nach Frankreich. Im Jahr 2024 waren es dann schon 28 und 2025 insgesamt 40 Leute.

Das 50-jährige Bestehen der Partnerschaft wird offiziell zuerst in Frankreich gefeiert. Vom 8. bis 11. Mai geht es in den Vorort von Paris, der rund 35.000 Einwohnerinnen und Einwohner hat. Ein „klassischer Wohnort”, beschreibt Bauer die Partnerstadt. An Pfingsten kommt dann die Gruppe aus Athis Mons nach Rothenburg.

Doch der Fokus liegt nicht nur auf Frankreich, der Blick geht auch nach Japan: Auch die Partnerschaft mit der Stadt Uchiko wird gefeiert. Hier ergibt sich eine leicht andere Konstellation als mit Athis Mons.

Zum einen ist die Partnerschaft um einiges jünger – sie wurde im Jahr 2011 auf Initiative des damaligen Oberbürgermeisters Walter Hartl geschlossen. Und zum anderen wird keine klassische Anzahl an Jahren gefeiert, sondern 15 Jahre. Das liegt ebenfalls an der Corona-Pandemie, erklärt Bauer. Denn eigentlich sollten im Jahr 2021 „Zehn Jahre Partnerschaft” groß gefeiert werden, das war aber wegen der Pandemie-Beschränkungen nicht möglich. Also sei beschlossen worden, im Jahr 2026 dann einfach die 15 Jahre zu begehen.

Nun ist es so weit, und Ende Juni reist eine große Delegation aus Japan an. Vom 1. bis 10. November ist der Gegenbesuch von Rothenburg in Japan geplant. Uchiko liegt im Süden Japans und hat rund 13.000 Einwohnerinnen und Einwohner. Es ist eher ein ruhiges Städtchen mit historischem Charakter, beschreibt Bauer. Es gebe kaum Industrie, dafür ein bisschen Tourismus. Für Bauer eine Stadt, in der es sich gut leben lässt, wenn man es etwas ruhiger mag.

Angesichts all der Planungen und Reisevorbereitungen fühlen sich die Ehrenamtlichen des Partnerschaftvereins „fast wie ein Reisebüro”, sagt Vorsitzender Bauer und lacht. Die Partnerschaft zur dritten Partnerstadt von Rothenburg – Susdal in Russland – besteht übrigens seit 1988. In zwei Jahren gibt es diese Partnerschaft dann seit 40 Jahren; auch wenn sie derzeit wegen des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine offiziell pausiert.