Eine besondere Würdigung erhielt die Gemeinde Neuhof. Sie wurde als „Unterstützer Energiewende Bayern” ausgezeichnet. Dabei handelt es sich, wie Bürgermeisterin Claudia Wust nach der Veranstaltung mitteilte, um eine Anerkennung des Freistaats Bayern für besonderes Engagement im Rahmen der Initiative „Team Energiewende Bayern”.
Dr. Kerstin Engelhard-Blum, Joachim Fahsl sowie Dr. Leuzinger von der Stabstelle Energiewende, Bereich Wirtschaft, Landesentwicklung, Heimat und Verkehr, waren nach Neuhof gekommen, um die Auszeichnung zu übergeben. Sie würdigten das besondere Engagement für den Ausbau erneuerbarer Energien und den konsequenten Weg der Gemeinde hin zu mehr Klimaschutz und Nachhaltigkeit.
In Neuhof werde, so Wust, die Energiewende bewusst als Gemeinschaftsaufgabe verstanden. Ein zentrales Beispiel dafür seien die fünf Windkraftanlagen im Bürgermodell, an denen sich die Bevölkerung aktiv beteiligen könne. Sie erzeugen inzwischen mehr als zehn Prozent des Strombedarfs des Landkreises Neustadt/Aisch-Bad Windsheim. Auch den Ausbau von Photovoltaik (PV) auf Dächern, kommunale Förderprogramme für Balkonkraftanlagen sowie die Nahwärmenetze in mehreren Ortsteilen nannte sie als wichtige Maßnahmen. Die Gemeinde und die heimischen Betriebe wie Energie Ziegler und Nahwärme Heubeck wollten die Bevölkerung gezielt einbinden und mitnehmen.
Ferner leisteten viele kleine, oft ehrenamtlich getragene Projekte einen wichtigen Beitrag. Aufgelistet wurden Müllsammelaktionen, Repair-Café, Bildungsangebote an der Grundschule sowie der elektrische Bürgerbus für alle Generationen. Das alles mache Klimaschutz im Alltag erlebbar. Die energetischen Sanierungen kommunaler Gebäude, die Umrüstung der Straßenbeleuchtung sowie der Flutlichtanlage auf LED ergänzten diesen ganzheitlichen Ansatz.
Regierungspräsidentin Dr. Kerstin Engelhard-Blum habe, wie Wust mitteilte, insbesondere dieses Miteinander gewürdigt. „Die Energiewende gelingt dort besonders gut, wo Bürgerinnen und Bürger, Kommunen und Unternehmen gemeinsam Verantwortung übernehmen. Neuhof zeigt eindrucksvoll, wie Akzeptanz und Beteiligung Hand in Hand gehen.“
Bürgermeisterin Claudia Wust unterstrich die Rolle der Bevölkerung und hob hervor, dass die Energiewende vom Mitmachen lebe. „Dass so viele Bürgerinnen und Bürger Projekte unterstützen, mittragen und selbst initiieren, ist die größte Stärke unserer Gemeinde“, sagte sie. Die Auszeichnung verstehe die Marktgemeinde Neuhof als Anerkennung dieses gemeinsamen Weges – und als Ansporn, die Energiewende weiterhin transparent, bürgernah und zukunftsorientiert zu gestalten.